Уникальное японское геологоразведочное судно "Тикю" (по-японски "Земля"), которому предстоит впервые пробурить земную кору и добраться до мантии, зашло в порт города Осака, где будет открыто для широкой публики.

Судно водоизмещением 57,5 тысяч тонн и длиной 210 метров, построенное Японским центром по изучению океана, способно бурить скважины рекордной 7-километровой глубины под дном океана, которое в свою очередь расположено в 2,5 км от поверхности земли. На данный момент рекорд морского бурения составляет 2111 метров. Его строительство обошлось в 415 млн евро. Судно, связанное со спутником, имеет 150-метровую буровую мачту, установленную в центре, через которую будут подаваться трубы.

В сентябре 2007 года полторы сотни ученых в Японии приступят к широкомасштабным буровым работам с целью получить первые образцы земной мантии. Они надеются, что взятие проб земной мантии позволит получить сведения о примитивных организмах - провозвестниках жизни на Земле, а также о движении тектонических платформ, вызывающем землетрясения.

Этот проект является частью международной программы изучения Океана, которая осуществляется под руководством Японии и США при участии Китая и 12 европейских стран.