До конца 2006 года НАСА определит подрядчика по строительству пилотируемого корабля для полетов на Луну, сообщил директор института космической политики США Джон Логсдон, выступая в пятницу в столичном университете имени Баумана.

По его словам, проекты двух конкурирующих компаний по постройке нового американского пилотируемого корабля для исследования космического пространства (SEU) поступят в НАСА до 20 апреля.

"Кто построит этот корабль, будет определено до конца 2006 года. Сейчас два подрядчика борются за создание этого нового корабля, проекты поступят в НАСА до 20 апреля", - сказал он.

По словам Локсдона, НАСА пришло к выводу, что принцип нового космического корабля останется таким же, какой заложен в уже существующих образцах. "Это будет капсула с жаропрочным покрытием - это лучшее из того, что сейчас можно создать", - отметил глава Института космической политики США.

По его словам, под новый космический корабль будет также создана новая ракета-носитель среднего класса, в составе которой будут использоваться модифицированные твердотопливные ускорители, применяющиеся сейчас на многоразовых космических кораблях типа шаттл.

"Основная проблема шаттла состоит в том, что у него нет системы спасения экипажа, а у новой капсулы она будет", - сказал он.

Затем в рамках озвученной президентом США Джорджем Бушем программы возвращения США на Луну НАСА предстоит создать новую ракету-носитель тяжелого класса.

"Она будет напоминать существующую сейчас ракету-носитель "Сатурн-5". Этот носитель будет способен выводить на низкую орбиту от 105 до 125 тонн груза, и 55 тонн на переходную орбиту при полете на Луну", - добавил Логсдон.