В 2006-2007 годах программой "Морской старт" (Sea Launch) с участием Украины запланировано 12 пусков ракетоносителей типа "Зенит". Об этом сообщил генеральный директор Национального космического агентства Украины Юрий Алексеев.
Запланировано по 6 запусков в год. На орбиту ракетоносители "Зенит" выведут преимущественно коммерческие спутники, предназначенные для связи и телевидения.
Кроме того, запланировано 3 запуска отечественного ракетоносителя "Днепр" и 4 запуска ракетоносителей по совместной русско-украинской программе "Наземный старт" (Байконур) в 2006 году.
В 2005 году Украиной осуществлено 5 запусков ракетоносителей отечественного производства. В четверг, 1-й из 6-ти запланированных в 2006 году, ракетоноситель "Зенит-3SL" украино-российской разработки вывел на орбиту спутник связи EchoStar X, который принадлежит компании EchoStar Communication Corp. (США).
Запуск 2-го типа "Зенита" запланирован на апрель. Всего по программе "Морской старт" было осуществлено 19 пусков. Как сообщалось ранее, первый запуск "Зенит-3SL" по программе "Морской старт" состоялся 28 марта 1999 года.
В программе участвуют Южный машиностроительный завод им. Макарова (Днепропетровск) и Государственное конструкторское бюро "Южное" (Днепропетровск), владеющие 15% акций "Морского старта", компания Boeing Commercial Space Company (Сиэтл, США) - 40% акций, ракетно-космическая корпорация "Энергия" (Королев, Россия) - 25% акций, а также англо-норвежская Кvaerner Group - 20% акций.
Первая и вторая ступени ракетоносителя разработаны ГКБ "Южное" и изготовлены на "Южмаше". Третья ступень (разгонный блок ДМ-SL) спроектирована и изготовлена ракетно-космической корпорацией "Энергия" (Россия).
