Запуск американского шаттла "Дискавери" на МКС намечен на 31-е мая, предварительное время старта - 12.02 мск, говорится в сообщении на сайте Роскосмоса.

"Инженеры НАСА приступили к активной фазе подготовки челнока к полету: "Дискавери" помещен в специальный ангар вертикальной сборки, где на челнок будут смонтированы большой внешний топливный бак и два ускорителя", - отмечается в сообщении.

Основная задача предстоящего 13-дневного полета будет заключаться в доставке на МКС основного сегмента японской научной лаборатории "Кибо". Как отмечают в НАСА, сегмент, который предстоит поднять на орбиту и закрепить на МКС, по своим размерам сравним с экскурсионным автобусом.

Как ожидается, 26-го апреля в 14.17 мск шаттл был погружен на специальную 76-колесную платформу, которая около часа доставляла корабль в ангар.

Представители американского космического ведомства рассказали, что выкатка "Дискавери" прошла на два дня раньше запланированного срока. "Как правило, это очень хорошо, когда у вас есть дополнительное время. Во время работы могут возникнуть сложности, устранение которых потребует времени", - сказал в этой связи представитель НАСА Оллард Бойтель.

Согласно графику работ, установка шаттла на стартовую площадку на космодроме имени Кеннеди во Флориде должна начаться 3-го мая в 07.01 мск.

Во время пребывания на орбите команда астронавтов из семи человек планирует осуществить два выхода в космос.