Железнодорожный состав с ракетой-носителем "Протон-М", разгонным блоком "Бриз-М", головным обтекателем и переходной системой, предназначенными для запуска мощного геостационарного спутника "Ямал-601" в интересах российского оператора спутниковой связи "Газпром космические системы", отправлен с завода-изготовителя ГКНПЦ им. М.В. Хруничева в Москве на Байконур.

Космический аппарат "Ямал-601" изготовлен французской компанией Thales Alenia Space France по заказу "Газпром космические системы" для обновления и развития российской орбитальной группировки "Ямал".

Космический аппарат "Ямал-601" планово заменит на орбите спутник "Ямал-202" в орбитальной позиции 49 градусов восточной долготы и обеспечит оказание услуг фиксированной связи и передачи данных в С-диапазоне на значительной части территории России, а также в странах СНГ, Европы, Ближнего Востока и Юго-Восточной Азии. Кроме того, этот спутник предназначен для предоставления на российском рынке массовых и экономичных услуг связи и высокоскоростного доступа в Интернет в Ka-диапазоне.

Сотрудничество ГКНПЦ им. М.В. Хруничева и "Газпром космические системы" продолжается уже около 20 лет. За это время с помощью ракеты-носителя "Протон" запущено семь космических аппаратов серии "Ямал". Первый из этих пусков состоялся 6 сентября 1999 года.

25 февраля 2015 года ГКНПЦ им М.В. Хруничева и "Газпром космические системы" подписали стратегическое соглашение о сотрудничестве и контракт об использовании ракеты-носителя "Протон" для выведения на орбиту спутника связи "Ямал-601". Это был четвертый прямой контракт, заключенный Центром Хруничева и компанией "Газпром космические системы" в рамках сотрудничества по развитию орбитальной группировки "Ямал".