О планах по оснащеннию ракетами с лазерным наведением беспилотного вертолета для ВМС США, заявила 9 ноября компания Northrop Grumman. Fire Scouts ознаменуют новую эру в войне на море, составляя альтернативу ударным вертолетам и истребителям, управляемым пилотами.

Безоружные версии MQ-8B Fire Scout уже используются для наблюдения и разведки в ВМС США.

Northrop Grumman получила контракт для оснащения вертолетов 70-мм ракетами в сентябре, стоимость его составляет $17 млн.

Fire Scout осуществил свой первый испытательный полет в 2000 году и впервые высадился на военный корабль в море в 2006 году.

Вертолет (23 фута в длину, около 10 футов в высоту) может достичь высоты 20000 футов, скорость полета составляет до 115 узлов в час, время нахождения в воздухе - более восьми часов, для отслеживания целей используются датчики и радары.

ВМС США оснащено 15 подобными вертолетами, предполагается увеличение этого количества до 168, по данным Пентагона.